Dirofilariose: A Doença do Verme do Coração e Como Proteger Seu Pet

A dirofilariose, popularmente conhecida como doença do verme do coração, é uma infecção causada pelo parasita Dirofilaria immitis. Embora afete principalmente cães, gatos e até mesmo seres humanos podem ser contaminados. Entender como essa doença é transmitida e como preveni-la é essencial para manter a saúde do seu pet em dia.

O Que É a Dirofilariose?

A dirofilariose é uma zoonose causada pelo nematódeo Dirofilaria immitis, conhecido como verme do coração. Este parasita vive no sistema circulatório dos animais e se aloja no coração e pulmões, onde pode causar sérios problemas de saúde. A infecção ocorre quando um mosquito infectado pica o animal, transmitindo as larvas do verme.

Como a Dirofilariose é Transmitida?

A transmissão da dirofilariose depende da presença de mosquitos infectados, como os dos gêneros Aedes, Anopheles e Culex. Estes mosquitos são vetores do parasita, e suas picadas são a principal forma de contaminação. Condições climáticas favoráveis à proliferação desses mosquitos, como áreas úmidas e quentes, aumentam o risco de infecção.

Sintomas da Dirofilariose em Cães

A dirofilariose pode causar uma variedade de sintomas, que podem variar de leves a graves:

Tosse persistente: Um dos sinais mais comuns.
Letargia e inatividade: O pet pode parecer mais cansado e menos ativo.
Perda de apetite e emagrecimento: A falta de apetite pode levar ao emagrecimento.
Insuficiência cardíaca: Em casos graves, o coração pode não conseguir bombear sangue adequadamente.

Outros sinais graves podem incluir sangue na urina, desmaios, anemia, pressão alta e batimentos cardíacos acelerados. Se a infecção não for tratada, pode evoluir para insuficiência cardíaca congestiva, comprometimento respiratório e até morte.

Sintomas da Dirofilariose em Humanos

Embora menos comum, a dirofilariose também pode afetar humanos. Os sintomas em humanos podem incluir:

Tosse
Dor na garganta
Calafrios e febre
Dor no tórax
Dispneia dependente de esforço
Fadiga
Emagrecimento

Importância da Prevenção

A prevenção é a melhor maneira de proteger seu pet da dirofilariose. A Sociedade Americana do Verme do Coração recomenda a administração de medicamentos preventivos anuais em áreas onde a temperatura varia significativamente ao longo do ano.

No Brasil, as opções de prevenção incluem:

Milbemicina oxima
Ivermectina
Selamectina
Moxidectina

Esses medicamentos são eficazes para prevenir a infecção e proteger o coração do seu pet contra o verme.

Cuidados e Consulta Regular

É fundamental levar seu pet ao veterinário para uma consulta regular e realizar os exames necessários. O tratamento e a prevenção adequados são essenciais para manter a saúde do coração do seu amigo de quatro patas.

Conclusão

A dirofilariose é uma doença grave, mas totalmente prevenível. Ao manter a proteção do seu pet em dia e estar atento aos sinais de alerta, você pode garantir que seu amigo de quatro patas tenha uma vida longa e saudável. Não deixe de consultar seu veterinário e manter o tratamento preventivo em dia. Seu pet merece o melhor cuidado!